工程项目管理是运用科学的理念、程序和方法，采用先进的管理技术和现代化管理手段，对工程项目投资建设进行策划、组织、协调和控制的系列活动。工程项目管理按行为主体分为项目内部管理和外部管理两个层次。
内部管理是指项目业主、工程承包单位和项目管理服务单位，对工程项目投资建设活动实施的管理。
按管理阶段分为：项目前期阶段的策划和决策管理，建设准备阶段的勘察、设计、采购、融资管理，建设实施阶段的施工、监理、竣工验收管理，投产运营阶段的总结评价管理;工程项目外部管理主要是指各级政府部门按职能分工，对工程项目进行的行政管理。外部管理方式和内容因投资主体不同而不同，主要是从工程项目的外部性影响和约束方面进行管理。
在我国，推行建设工程项目管理主要有以下四个方面的需要：
适应投资体制改革的需要
目前，我国正在加速投资体制改革，一方面，对私人投资或民间投资管理进一步放宽，实行项目核准备案制，另一方面对政府投资项目加强监管，改进建设实施方式，选择专业化的项目管理单位负责建设实施，严格控制项目投资、质量和工期。
实现与国际市场接轨的需要
我国从2001年11月加入了世界贸易组织，到今年年底，建筑行业对外承诺的过渡期即将结束。对于包括工程监理在内的工程咨询服务行业来说，既要面对外国企业涌人中国工程服务市场的压力，又必须敢于挑战，积极投身于国际竞争中去。
推进市场经济体制改革的需要
市场经济体制改革带来了建设项目的投资结构日趋多元化，一方面是政府投资体制改革，逐渐改变由政府业主直接投资建设改为“代建制”;另一方面，国家投资比例逐渐减小，企业投资、社会投资的比重加大，企业自主决策、自担风险的自主意识逐步形成。这些变化，都给工程项目管理带来更大的市场需求。
不断提高市场竞争力的需要
我国单一功能的勘察设计、施工、工程监理、造价咨询、招标代理等企业还比较多，具有工程咨询、勘察设计、工程承包、项目管理、项目融资等综合能力的工程公司和工程项目管理公司比较少。我们大力提倡工程项目管理和工程总承包，就是要创造条件，促使一批综合实力强、技术力量雄厚、管理水平较高的大型勘察设计、施工和工程监理企业能够发展壮大。
项目管理制是未来的发展趋势，是设计院实现科学管理的一项非常必要和迫切需要解决的问题。然而项目管理制的推进是有一定难度的，在信息化层面需要项目管理系统支撑项目化组织、协作、监控及考核。工程项目管理的发展必须一步一步推进，以此来推动我国工程建设的实际进程。
